Når en dealer vender et kort ved et blackjack-bord, så kan flere hundrede mennesker som regel følge med på deres computerskærme. Nogle sidder måske i Danmark, mens andre befinder sig på den anden side af kloden. Alligevel deltager de i den samme spillerunde. Det er sådan at et live casino fungerer, og selvom det efterhånden er blevet en almindelig del af online casinoer, så er der rent faktisk en del teknik involveret i det. For hvordan får man et fysisk kortspil eller et roulettehjul til at fungere sammen med en computer. Det prøver denne artikel at belyse?
Bag kameraerne sidder en rigtig dealer
Live casino-spil bliver som regel produceret i nogle særlige studier, der er indrettet til dette formål. Her finder man de samme typer spilleborde, som man også kender fra traditionelle casinoer i storbyerne rundt om i verden. Der er bare ikke nogen gæster omkring dem, for i stedet er der kameraer, mikrofoner og skærme, som den pågældende dealer bruger undervejs.
Nogle studier er indrettet som store casinosale med mange borde, så det næsten ligner noget fra en James Bond film, andre har mere karakter af et tv-studie. Det afhænger blandt andet af, hvilke spil der bliver produceret.
Ved roulette står dealeren ved et rigtigt roulettehjul og sætter kuglen i gang. I blackjack bliver kortene blandet og delt ud, ligesom de ville blive ved et almindeligt spillebord. Forskellen ligger altså ikke i selve spillet, men i måden det bliver vist på.
Og her er kameraerne selvfølgelig vigtige. Ved roulette er det eksempelvis nødvendigt både at kunne følge dealeren og se, hvor kuglen lander. Derfor er der typisk flere kameraer omkring bordet. Nogle viser hele bordet, mens andre er rettet mod bestemte detaljer.
Det samme gælder blackjack, hvor spillerne skal kunne se kortene tydeligt. Kameraerne er placeret, så man kan følge med, uden at dealeren hele tiden skal holde kortene op foran linsen.
Computeren skal også kunne læse kortene
Det er én ting at sende levende billeder fra et spillebord. Noget andet er at få computersystemet til at forstå, hvad der sker.
Tag et almindeligt spil blackjack. Dealeren trækker et kort fra kortskoen og lægger det på bordet. Spilleren kan se kortet på videoen, men systemet skal også registrere kortets værdi, så den kan vises på skærmen.
Det klares blandt andet ved hjælp af særlige scannere, der registrerer kortene, når de bliver trukket. Oplysningerne sendes videre til spilsoftwaren, som holder styr på spillerunden.
Ved roulette bruger man andre løsninger. Her kan sensorer eller kamerabaserede systemer registrere, hvilket nummer kuglen ender på. Resultatet bliver derefter overført til den digitale del af spillet.
Det foregår normalt ganske hurtigt. Spilleren ser kuglen falde til ro, hvorefter resultatet dukker op i spillets brugerflade.
Teknologien varierer fra spil til spil, og der kan også være forskelle mellem de enkelte producenter. Men princippet er stort set det samme: Det, der sker ved det rigtige bord, skal kunne registreres digitalt.
Der er en lille forsinkelse på forbindelsen
Et live casino er også afhængigt af en stabil internetforbindelse. Videoen fra studiet skal behandles og sendes videre til spillerne, og det sker ikke helt uden forsinkelse.
Billederne bliver komprimeret, inden de sendes gennem forskellige servere. Det er nødvendigt for at undgå, at videostreamen bruger unødvendigt meget data.
Man kender det fra direkte sportsudsendelser fra et eksempelvis Superligakampe, hvor der godt kan være nogle sekunders forskel på, hvornår to personer ser den samme begivenhed.
Ved live casino skal man samtidig tage højde for, at spillerne skal kunne afgive deres indsatser på bestemte tidspunkter.
Derfor arbejder spilsoftwaren med faste tidsfrister. Når der bliver lukket for indsatser ved roulettebordet, skal systemet sørge for, at spillerne ikke længere kan placere nye indsatser i den pågældende runde.
Selve videobilledet og den digitale del af spillet er altså to forskellige ting, som skal passe sammen.
Hver spiller har sin egen brugerflade
Selvom mange mennesker ser den samme dealer, har de ikke nødvendigvis placeret de samme indsatser.
Det skyldes, at hver spiller har sin egen digitale brugerflade. Ved roulette kan man eksempelvis vælge mellem de forskellige tal, farver og andre indsatsmuligheder ved at trykke direkte på skærmen.
Spilsoftwaren holder styr på de enkelte spilleres valg, mens roulettehjulet afgør resultatet for alle, der deltager i runden.
Ved blackjack kan det fungere lidt anderledes, fordi spillerne også skal kunne træffe beslutninger undervejs. Her er der digitale knapper til eksempelvis at tage et ekstra kort eller stå på den aktuelle hånd.
Mange live casino-spil har desuden en chatfunktion. Dealeren kan læse beskederne på en skærm i studiet og svare mundtligt, mens spillet fortsætter. Det er dog ikke alle beskeder, der nødvendigvis bliver besvaret.
Fra stort studie til lille mobilskærm
Det hele skal naturligvis også kunne fungere på en telefon. Det stiller nogle andre krav til brugerfladen, fordi der er væsentligt mindre plads end på en computerskærm.
På mobilen bliver spillefelter og knapper derfor placeret anderledes, og nogle oplysninger kan være samlet i menuer. Videoen tilpasses samtidig skærmens format og den tilgængelige internetforbindelse.
Det betyder, at man kan følge det samme fysiske spillebord fra både computer, tablet og mobiltelefon.
Bag den forholdsvis enkle skærmvisning ligger der dog en hel produktion med kameraer, kortscannere, servere og software. Alt sammen for at få det, der sker ved et rigtigt casinobord, til at hænge sammen med spillerens digitale valg.
Kulturnet